Tupinambo
Helianthus tuberosus
División: Angiospermas
Clase: Eudicotiledóneas
Orden: Asterales
Familia: Asteraceae
Clase: Eudicotiledóneas
Orden: Asterales
Familia: Asteraceae
🍠 Helianthus tuberosus, conocido como tupinambo, aguaturma o alcachofa de Jerusalén, es una planta vivaz de tallos robustos y flores amarillas similares a pequeños girasoles. Destaca por sus tubérculos comestibles, ricos en sabor y energía. Su doble valor ornamental y alimenticio la convierte en un símbolo de generosidad natural.
Originario de América del Norte, el topinambur habita en praderas húmedas y campos abiertos de suelo profundo y rico. Tolera bien el frío del invierno gracias a sus tubérculos subterráneos. Se reproduce por fragmentos de esos tubérculos, que brotan con facilidad al llegar la primavera. En colonias forma espesos rodales de tallos altos coronados por flores doradas.
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Descripción
Tamaño
Esta planta tuberosa puede alcanzar entre 2 y 3 metros de altura, con tallos rígidos y flores amarillas en el extremo. Su crecimiento es rápido y forma matas densas en una sola temporada. En maceta rara vez supera el metro y medio, pero conserva su porte erguido.Tallo
El tallo es alto, áspero y bien marcado por nudos, lo bastante firme para sostener flores amarillas al final del verano. Canaliza energía hacia las estructuras subterráneas donde la planta guarda sus reservas.Tubérculo
Los tubérculos son tallos engrosados, no raíces, y actúan como depósitos de carbohidratos que aseguran el rebrote anual. De ellos nacen raíces finas y nuevas yemas que permiten a la planta extenderse con facilidad.Hojas
Las hojas son grandes, ovaladas y rugosas, con el borde dentado y un tacto áspero. Presentan un verde vivo en el haz y un tono más claro en el envés cubierto de pelillos. Su superficie pilosa ayuda a conservar la humedad y a protegerse de los insectos.Floración
Florece al final del verano, formando cabezuelas amarillas parecidas a pequeños girasoles. Las flores son radiadas, con pétalos dorados que enmarcan un centro más oscuro, y de textura firme. Atraen una gran variedad de polinizadores, mientras que la planta concentra su energía en los tubérculos subterráneos para la siguiente temporada.Fruto
Además de las semillas que se forman tras la floración, desarrolla tubérculos subterráneos comestibles. Los frutos son aquenios secos, similares a las pipas del girasol común, de color oscuro y superficie rugosa. La planta se propaga sobre todo por sus tubérculos, que brotan con facilidad al llegar la primavera.Longevidad
El tupinambo es una perenne rústica cuyos rizomas pueden vivir muchos años, regenerándose continuamente. En lugares soleados se naturaliza con facilidad, formando colonias productivas que pueden persistir indefinidamente.Variedades
El Helianthus tuberosus, conocido como tupinambo, tiene variedades seleccionadas tanto por la calidad de los tubérculos como por su uso ornamental. Entre las comestibles destacan ‘Goodwin Creek’, de tubérculos lisos; ‘Stampede’, muy productiva; y ‘Fuseau’, de forma más alargada y regular. Para uso ornamental se cultivan formas como ‘Patate’ o ‘Dwarf Sunray’, de menor tamaño y floración más abundante. La especie combina valor agrícola y belleza rústica.Cuidados
Luz
Requiere plena exposición solar para producir tallos firmes y abundantes tubérculos. En sombra parcial su crecimiento se alarga y la producción disminuye. Ideal para suelos fértiles, húmedos y zonas soleadas.Temperatura
Prospera en climas templados, con un rango ideal entre 15 °C y 25 °C. Tolera heladas moderadas y puede rebrotar en primavera desde los tubérculos. En veranos calurosos requiere riego frecuente para mantener la floración.Riego
Requiere riegos constantes durante la primavera y el verano, especialmente durante el desarrollo de los tallos y los tubérculos. El suelo debe permanecer ligeramente húmedo, pero sin exceso. La falta de agua reduce el rendimiento de los tubérculos. En otoño, una vez completada la cosecha, se suspenden los riegos.Ambiente
Se adapta bien a ambientes templados con humedad ambiental moderada. Prefiere atmósferas abiertas y ventiladas, ya que el aire estancado puede favorecer hongos en el follaje. En climas secos, agradece cierta humedad durante el crecimiento.Sustrato
Prefiere suelos sueltos, profundos y fértiles, con buena aireación y drenaje. Se desarrolla mejor en terrenos francos o franco-arenosos, ricos en materia orgánica y con pH neutro a ligeramente alcalino. Tolera bien la humedad, pero no los suelos encharcados. En suelos compactos, conviene añadir arena o compost para facilitar el desarrollo de los tubérculos.Abonado
Requiere un abonado orgánico generoso, especialmente en suelos ligeros. Antes de la siembra, incorpora compost o estiércol bien descompuesto, y durante el crecimiento aplica té de compost líquido cada 3–4 semanas. Los abonos ricos en potasio favorecen la formación de tubérculos de buena calidad. Evita el exceso de nitrógeno, que retrasa la maduración.Cultivo
Coloca los tubérculos en el terreno en primavera, a unos 10 cm de profundidad. Deja espacio suficiente —unos 50 cm entre plantas—, ya que se multiplica con facilidad. Cada pocos años conviene desenterrar parte de los tubérculos para controlar su expansión y renovar la plantación.Poda
A finales del otoño, corta los tallos secos a ras del suelo, una vez que la planta haya completado su ciclo. Durante el crecimiento, puedes eliminar brotes que aparezcan fuera del espacio deseado, ya que tiende a expandirse por los rizomas. Un control regular evitará que se vuelva invasiva.Propagación
Se propaga casi exclusivamente por división de tubérculos, que se plantan en primavera cuando el suelo empieza a calentarse. Cada fragmento debe tener al menos un brote visible. Los tubérculos se entierran a unos 10 cm de profundidad y brotan rápidamente, produciendo nuevas plantas idénticas a la madre.¿Algo más?
Después de la cosecha o la floración, corta los tallos secos y limpia la zona de cultivo. Retira los restos vegetales del suelo para evitar plagas y conserva algunos tubérculos si deseas que rebrote la siguiente temporada.
Foto de Syrio, CC BY-SA 4.0
Consejos
Ubicación
El tupinambo o girasol de Jerusalén se cultiva tanto por su valor productivo como por su porte decorativo. Se utiliza en huertos ornamentales, setos rústicos o jardines naturalistas, donde aporta altura y un aire campestre. Ideal para zonas soleadas donde se busca color y estructura en composiciones informales.Acompañantes
El topinambur se asocia con otras plantas rústicas y de gran porte, como Cosmos bipinnatus, Rudbeckia hirta o Amaranthus caudatus. En jardines productivos o naturalistas aporta volumen y textura, y en huertos ornamentales combina con Foeniculum vulgare o Lavandula para atraer polinizadores.Conócelas también aquí: Cosmos bipinnatus, Rudbeckia hirta, Amaranthus caudatus, Foeniculum vulgare, Lavandula angustifolia.
Usos y recolección
El tupinambo o alcachofa de Jerusalén se cultiva por sus tubérculos comestibles, ricos en inulina y muy apreciados por su sabor suave y sus beneficios digestivos. Se cosechan a finales del otoño o comienzos del invierno, cuando las partes aéreas se secan. Los tubérculos se arrancan con cuidado, se limpian de tierra y se conservan en un lugar fresco, oscuro y húmedo, o en refrigeración. También pueden cocinarse y congelarse o deshidratarse en rodajas para su almacenamiento prolongado.Plantas relacionadas
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