Patata
Solanum tuberosum
División: Angiospermas
Clase: Eudicotiledóneas
Orden: Solanales
Familia: Solanaceae
Clase: Eudicotiledóneas
Orden: Solanales
Familia: Solanaceae
🥔 Solanum tuberosum, conocida como patata, es una planta herbácea de hojas grandes y flores blancas o violetas que desarrolla tubérculos subterráneos comestibles. Destaca por la textura ligeramente rugosa de sus tallos y hojas, típica del género. Su capacidad de formar abundantes tubérculos la ha convertido en un cultivo esencial en todo el mundo.
Originaria de los Andes peruanos, esta planta se adapta a una variedad de climas, aunque prospera mejor en suelos frescos y ricos en materia orgánica. Su crecimiento es erguido, alcanzando alturas de hasta un metro, con hojas compuestas que aportan un bello verdor al paisaje. Resistente a diversas condiciones, esta especie puede tolerar temperaturas frías, lo que la convierte en una opción ideal para muchas regiones. Se reproduce principalmente a través de tubérculos, que son fragmentos de la raíz, aunque también puede hacerlo por semillas en condiciones específicas. Su rol en el ecosistema es significativo, ya que, además de ser una fuente de alimento clave para millones de personas, contribuye a la biodiversidad al ser un cultivo que atrae a distintos polinizadores y hace parte del equilibrio agrícola.
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Descripción
Tamaño
Herbácea anual que alcanza entre 40 y 80 cm de altura. Forma tallos erguidos y hojas compuestas amplias, con follaje denso. En cultivo desarrolla un porte regular y redondeado, desapareciendo tras la formación de los tubérculos.Hojas
Presenta hojas compuestas por varios pares de foliolos ovalados, de color verde intenso y superficie ligeramente rugosa. Son blandas al tacto y se disponen de forma alterna en tallos gruesos y erectos. Su follaje abundante cubre bien el suelo, ayudando a conservar la humedad.Floración
Florece a comienzos del verano, con flores blancas, rosadas o violetas, con centro amarillo. Su floración es discreta y breve, indicando la formación de los tubérculos.Fruto
El fruto es una baya esférica de color verde, parecida a un pequeño tomate, que contiene numerosas semillas. Aunque no es comestible por su contenido en solanina, cumple una función reproductiva en el ciclo natural de la especie.Cuidados
Luz
Prefiere pleno sol, donde produce tubérculos de buen tamaño y calidad. En sombra parcial su rendimiento disminuye. Ideal para huertos soleados con suelos profundos y fértiles.Temperatura
Se adapta a climas templados y frescos, con un rango óptimo entre 10 °C y 20 °C. Tolera fríos ligeros, pero las heladas pueden dañar el follaje. El calor por encima de 30 °C reduce el rendimiento y la calidad de los tubérculos.Riego
Durante la germinación y el crecimiento de los tubérculos necesita humedad constante. Riégala con frecuencia moderada, evitando los encharcamientos. En verano, puede requerir agua cada 3–4 días. Hacia el final del ciclo, reduce los riegos para favorecer la maduración y conservación de las patatas.Ambiente
Se desarrolla mejor en ambientes frescos y húmedos, con buena circulación de aire. Prefiere una humedad ambiental moderada y atmósferas abiertas, evitando la condensación o el calor excesivo.Sustrato
Prefiere suelos sueltos, profundos y bien drenados, de textura franca o franco-arenosa. El pH ideal es ligeramente ácido (5,5–6,5). Evita los terrenos pesados o húmedos, que favorecen enfermedades radiculares. Un suelo mullido y con buena aireación permite el correcto desarrollo de los tubérculos.Abonado
Antes de la siembra, incorpora compost maduro o estiércol bien descompuesto al terreno. Durante el cultivo, puedes aplicar un té de humus líquido cada 3–4 semanas hasta el inicio de la floración. Evita los abonos nitrogenados en exceso, que favorecen el follaje a costa del desarrollo de los tubérculos.Cultivo
Coloca los tubérculos en primavera, cuando la tierra haya perdido el frío. Cúbrelos con unos centímetros de sustrato y mantenlos húmedos hasta que broten. No necesita trasplantes: basta con replantar cada año a partir de nuevos tubérculos.Poda
No necesita poda, pero sí puedes ir retirando hojas secas o dañadas para mantener el cultivo limpio. Una vez termina la floración y las hojas empiezan a amarillear, deja que se sequen de forma natural antes de la cosecha: así los tubérculos maduran mejor.Propagación
Se propaga por tubérculos o fragmentos de tubérculo que contengan al menos un brote o “ojo”. Se plantan en primavera cuando el suelo alcanza temperatura suave. Cada trozo desarrolla una nueva planta completa. La propagación por semilla no es habitual en cultivo agrícola.¿Algo más?
Limpia el terreno de malas hierbas y restos de cosecha. Retira las plantas secas tras la recolección y evita dejar tubérculos en el suelo para prevenir enfermedades.
Foto de Ilona Frey en Unsplash
Consejos
Ubicación
La patata puede integrarse en huertos ornamentales o educativos por su follaje vigoroso y su floración sencilla. Aporta un toque agrícola y didáctico en jardines productivos. Ideal para espacios sostenibles o familiares donde se valora la conexión entre cultivo y paisaje.Acompañantes
La patata se asocia con cultivos de crecimiento rápido y raíces poco profundas, como Allium cepa, Brassica oleracea o Spinacia oleracea. En huertos familiares conviene acompañarla de Calendula officinalis o Tagetes, que ayudan a repeler plagas y aportan color, creando conjuntos equilibrados y funcionales.Conócelas también aquí: Allium cepa, Calendula officinalis.
Usos y recolección
La patata es un alimento básico de gran valor energético, fuente de hidratos de carbono, potasio y vitamina C, utilizada en multitud de preparaciones culinarias. Se recolecta cuando la parte aérea de la planta se seca, generalmente a finales del verano, señal de que los tubérculos han madurado. Se arrancan con cuidado, se dejan secar al aire unos días y se almacenan en lugar fresco, seco y oscuro, donde se conservan durante meses sin brotar.Plantas relacionadas
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