Cardo mariano
Silybum marianum
División: AngiospermasClase: EudicotiledóneasOrden: AsteralesFamilia: Asteraceae
🌿 Silybum marianum, conocido como cardo mariano o borriquero, es una planta robusta de hojas espinosas y brácteas marmoleadas que sostienen flores púrpuras. Destaca por el dibujo blanco de sus hojas, que parece pintado a mano. Su porte vigoroso y su presencia llamativa lo hacen destacar incluso entre otros cardos.
Originario del Mediterráneo, el cardo mariano crece en campos abiertos, terrenos secos y suelos pobres expuestos al sol. Tolera muy bien la sequía y el calor. Se reproduce por semillas espinosas que se distribuyen fácilmente con el viento. En grupo forma masas de hojas manchadas y flores púrpuras que destacan en los paisajes áridos.

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☀️ Luz
Requiere pleno sol para desarrollarse con vigor y concentrar sus principios activos. En sombra parcial crece menos y florece poco. Ideal para terrenos secos y abiertos con exposición directa.🌡️ Temperatura
Prefiere climas templados y secos, con un rango óptimo entre 15 °C y 25 °C. Tolera fríos ligeros, pero no heladas fuertes. En veranos calurosos prospera bien en suelos secos y soleados.💧 Riego
Tolera bien la sequía y requiere riegos moderados. En cultivo, basta con regar una o dos veces por semana durante su crecimiento. Prefiere suelos secos o medianamente húmedos, evitando el encharcamiento. Un exceso de agua puede afectar la calidad de sus compuestos activos.💨 Ambiente
Se adapta bien a ambientes secos y soleados, con aire libre y buena ventilación. No requiere humedad ambiental elevada y tolera perfectamente el calor. En climas húmedos, conviene buena circulación de aire.🌱 Sustrato
Se adapta a suelos pobres, secos y pedregosos, siempre que tengan buen drenaje. Prefiere pH neutro a ligeramente alcalino. Tolera terrenos calcáreos y exposición solar directa. No prospera en suelos húmedos o compactos. Ideal para suelos áridos o de baja fertilidad.🍂 Abonado
No requiere abonado frecuente, pero en suelos pobres agradece una capa de compost maduro en primavera para mantener un crecimiento vigoroso. Evita los abonos minerales o ricos en nitrógeno, que reducen la concentración de sus principios activos. En suelos fértiles, no necesita aportes adicionales.🪴 Cultivo
Siembra directamente en el terreno en otoño o primavera, según el clima. No tolera bien el trasplante, así que es mejor dejar las semillas en su lugar definitivo. Si lo cultivas en maceta, usa un recipiente profundo y renueva la tierra cada temporada.✂️ Poda
No necesita poda, ya que completa su ciclo en una temporada. Puedes retirar las flores marchitas si no quieres que se autosiembre, o dejar algunas cabezas si deseas recoger semillas. Retira los tallos secos al final del ciclo para mantener el área limpia.🧪 Propagación
Se multiplica exclusivamente por semilla, sembrada en primavera directamente en el terreno o en semillero. Germina rápido si el sustrato es fértil y húmedo. No tolera bien el trasplante, por lo que conviene sembrar en el lugar definitivo. Tiende a resembrarse por sí sola si las cabezuelas maduran.✨ ¿Algo más?
Elimina las flores secas antes de que liberen las semillas si no deseas que se autosiembre. Limpia el área alrededor de la planta y retira los restos secos al final del verano.
Foto de Erick González González
Ubicación
El cardo mariano se utiliza en jardines naturalistas o de inspiración mediterránea por su porte robusto y su follaje jaspeado. Aporta carácter y textura en espacios soleados. Ideal para jardines de bajo mantenimiento o zonas de transición con estética silvestre y fuerte presencia visual.Acompañantes
El cardo mariano combina con plantas mediterráneas y de bajo riego, como Lavandula, Phlomis fruticosa o Salvia officinalis. En jardines de estilo silvestre o seco aporta textura y estructura, y junto a Echinops ritro o Onopordum acanthium genera composiciones rústicas de gran presencia.Conócelas también aquí: Lavandula angustifolia, Salvia officinalis, Echinops ritro.
Usos y recolección
El cardo mariano es una planta medicinal reconocida por sus propiedades hepatoprotectoras y depurativas, gracias a su contenido en silimarina. Se recolectan las semillas maduras a finales del verano, cuando las cabezuelas florales comienzan a secarse y los vilanos blancos se desprenden fácilmente. Tras separarlas de las flores, se dejan secar completamente y se guardan en frascos herméticos, protegidas de la luz y la humedad. También pueden molerse para preparar extractos o cápsulas naturales.🔍 Estamos investigando nuevas curiosidades sobre esta planta… pronto compartiremos todos sus secretos contigo.
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