Amaranthus caudatus

División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Caryophyllales
Familia: Amaranthaceae

Amaranto rojo

También conocida como moco de pavo o kiwicha, es una planta anual de porte vertical que puede superar fácilmente el metro y medio de altura. Sus tallos son firmes y bien ramificados, y sus inflorescencias colgantes y aterciopeladas con un aire exótico y teatral. El Amaranto rojo es una planta muy decorativa y fácil de cultivar. Florece todo el verano y seca muy bien para arreglos.

Tiene un desarrollo rápido y vigoroso, típico de las especies anuales. Germina en primavera con temperaturas cálidas, crece con fuerza durante el verano y alcanza su máxima expresión en la floración, que se prolonga hasta el otoño. Su porte se expande con tallos ramificados y densos, mientras que sus raíces fibrosas le permiten adaptarse a distintos suelos. Finaliza su ciclo con la producción abundante de semillas, tras lo cual la planta se seca.

Descarga una ficha bonita y práctica de Amaranthus caudatus, para tener siempre a mano o regalar a alguien con alma botánica 🌿 Incluye consejos de luz, riego, poda, propagación y mucho más.

Consíguela por solo 1,50€.

Sin existencias

¡Esta ficha todavía no está disponible!

¡No hay problema! Ingrese su dirección de correo electrónico y le notificaremos de inmediato tan pronto como el artículo vuelva a estar disponible.

¡Genial! Te hemos apuntado a la lista de espera para esta ficha.

Descripción

📏 Tamaño

Es una planta anual de porte erguido que puede alcanzar entre 1 y 2 metros de altura, dependiendo de las condiciones de cultivo. Forma tallos robustos y ramificados que sostienen largas inflorescencias colgantes, lo que le da un aspecto llamativo y ornamental.

🍃 Hojas

Las hojas del amaranto son grandes, alternas y de forma ovada a lanceolada, con pecíolos largos que les dan movilidad y gracia en el follaje. Presentan un color verde intenso, a veces con matices rojizos en los nervios o en toda la lámina, dependiendo de la variedad. Su tamaño puede alcanzar los 10 a 15 cm de longitud, aportando densidad al conjunto y sirviendo de contraste frente a las inflorescencias colgantes.

🌸 Floración

Es muy apreciado por sus espectaculares inflorescencias colgantes en forma de largas borlas, que aparecen en verano y se prolongan hasta el otoño. Están compuestas por numerosas flores diminutas de color rojo intenso, granate o púrpura, aunque existen variedades con tonos verdosos o dorados. La abundancia y duración de su floración lo convierten en una planta ornamental muy vistosa, tanto en el jardín como en arreglos florales secos o frescos.

🍏 Fruto

El fruto es una pequeña cápsula seca, de tipo pixidio, que al madurar se abre liberando numerosas semillas diminutas. Estas semillas, de forma discoide y color crema o dorado, son muy nutritivas y han sido aprovechadas desde la antigüedad como pseudocereal. Cada planta puede producir miles de semillas, lo que asegura su fácil propagación y, en algunos casos, su carácter naturalizante en el jardín.

🕰️ Longevidad

El amaranto es una planta anual, lo que significa que completa su ciclo vital en una sola temporada: germina en primavera, crece y florece en verano, produce semillas en otoño y finalmente muere. Sin embargo, gracias a la gran cantidad de semillas que genera, puede perpetuarse fácilmente en el mismo terreno año tras año, ya sea por siembra espontánea o recolección y resiembra por parte del cultivador.

🧬 Variedades

Dentro de Amaranthus caudatus existen selecciones ornamentales y locales que se distinguen por el color de sus inflorescencias y el aprovechamiento de sus semillas. Entre las más cultivadas se encuentran ‘Viridis’, de flores verde lima colgantes; ‘Red Cascade’ y ‘Crimson Cascade’, con borlas rojas intensas; y ‘Green Tails’, de inflorescencias verdes muy vistosas. A ello se suman las variedades andinas tradicionales, apreciadas principalmente por la calidad nutritiva de sus semillas, que varían en tamaño y tonalidad.

Cuidados

☀️ Luz

Necesita plena exposición solar para desarrollarse con vigor y producir inflorescencias abundantes y de colores intensos. En lugares donde recibe al menos 6 a 8 horas de sol directo al día alcanza su máximo esplendor. En semisombra puede crecer, pero con tallos más débiles y floración menos vistosa.

🌡️ Temperatura

Es una planta de clima cálido que prospera en un rango de 18 °C a 28 °C. Es muy sensible al frío y no tolera heladas, por lo que debe sembrarse cuando ya no exista riesgo de bajas temperaturas. En regiones templadas puede cultivarse como anual de verano, mientras que en zonas tropicales se comporta como ornamental casi todo el año. El calor favorece su rápido crecimiento y floración exuberante.

💧 Riego

Requiere riegos regulares durante su fase de crecimiento y floración, manteniendo el suelo ligeramente húmedo. Tolera periodos cortos de sequía gracias a sus raíces profundas, pero un estrés hídrico prolongado reduce el tamaño de las inflorescencias. Por el contrario, el exceso de agua y los encharcamientos pueden provocar pudrición en las raíces. Lo ideal es aportar riegos moderados y constantes, especialmente en verano.

💨 Ambiente

se desarrolla mejor en climas cálidos, soleados y con buena ventilación. Prefiere ambientes secos o moderadamente húmedos, ya que el exceso de humedad ambiental puede favorecer la aparición de hongos en hojas y tallos. Tolera bien el viento gracias a sus tallos robustos, aunque en lugares muy expuestos las inflorescencias largas pueden dañarse.

🪴 Maceta

Puede cultivarse en macetas grandes y profundas, ya que necesita espacio para sus raíces y para sostener el porte alto de la planta. Es importante que el recipiente tenga buen drenaje y un sustrato fértil y ligero. El trasplante debe hacerse con cuidado en primavera, cuando las plántulas ya tienen un tamaño suficiente y las temperaturas son cálidas, evitando dañar las raíces, que son algo sensibles. En maceta suele mantenerse más compacto, pero conserva la espectacularidad de sus inflorescencias colgantes.

🏔️ Terreno

Prefiere terrenos sueltos, fértiles y bien drenados, con buena aireación para permitir el desarrollo de sus raíces profundas. Tolera suelos pobres mejor que encharcamientos, aunque en suelos ricos en materia orgánica alcanza mayor altura y produce inflorescencias más abundantes. Se adapta a distintos rangos de pH, aunque se desarrolla mejor en suelos neutros a ligeramente alcalinos.

💊 Abonado

Agradece un suelo rico en nutrientes, por lo que conviene aportar materia orgánica, como compost o estiércol bien descompuesto, al inicio del cultivo. Durante la fase de crecimiento y floración se beneficia de aportes periódicos de abonos orgánicos ricos en fósforo y potasio, que favorecen la formación de inflorescencias largas y de colores intensos. El exceso de nitrógeno debe evitarse, ya que estimula demasiado el follaje en detrimento de las flores.

✂️ Poda

No requiere una poda formal, pero sí algunos cuidados de mantenimiento. Conviene retirar las flores marchitas y tallos secos para prolongar la floración y mantener la planta vigorosa. En ejemplares muy altos, se pueden despuntar los brotes jóvenes para estimular la ramificación y obtener un porte más compacto y equilibrado. Al final de la temporada, tras la producción de semillas, la planta completa su ciclo y puede eliminarse o dejar que se reseque para la recolección de semillas.

🫘 Siembra

Se multiplica fácilmente por semilla. La siembra se realiza en primavera, cuando las temperaturas se mantienen cálidas y no hay riesgo de heladas. Puede hacerse directamente en el terreno definitivo o en semillero, para luego trasplantar las plántulas cuando alcancen unos 10–15 cm de altura. Las semillas son muy pequeñas y se esparcen superficialmente, apenas cubriéndolas con una fina capa de tierra. Germinan rápido, en 7 a 14 días, siempre que el suelo se mantenga húmedo y con buena luz.

🕳️ Plantación

Una vez germinadas, las plántulas deben colocarse en su lugar definitivo cuando tengan suficiente vigor y las temperaturas sean estables. Se recomienda dejar una separación de 30 a 50 cm entre ejemplares, ya que alcanzan gran porte y necesitan espacio para expandirse. El hoyo de plantación debe permitir un buen desarrollo radicular, y tras situarlas conviene un riego suave para asentar la tierra.

🪹 Recolección

Las semillas se recogen a finales de verano u otoño, cuando los racimos se tornan secos y las cápsulas comienzan a abrirse. Es importante hacerlo antes de que caigan al suelo, para evitar pérdidas. Una vez limpias, se conservan en frascos herméticos, listas para consumo o siembra en la siguiente temporada.

🧪 Propagación

Como planta anual, no se propaga por esquejes ni por estructuras subterráneas, por lo que la producción de semillas es la única vía para su perpetuación, asegurada gracias a la enorme cantidad que produce cada ejemplar.

C T Johansson, CC BY 3.0

Consejos

Usos

El amaranto es muy valorado como planta ornamental por sus inflorescencias largas y colgantes, que aportan un efecto exótico y llamativo en parterres, arriates y jardines de inspiración tropical. Se utiliza como ejemplar aislado o en grupos, donde genera un fuerte impacto visual por su porte y colorido intenso.

Acompañantes

Combina muy bien con plantas de porte alto y flores vistosas que refuercen su aire exótico. Se asocia con dalias, cosmos, girasoles y cannas, que aportan volumen y variedad cromática en los arriates estivales. También armoniza con gramíneas ornamentales, cuyo follaje ligero contrasta con la densidad de sus inflorescencias colgantes. En composiciones de inspiración tropical puede acompañarse de ricino (Ricinus communis) o amaranto globo (Gomphrena globosa), logrando jardines de gran efecto visual.

Utilización

Además de su valor ornamental, el amaranto cola de zorro tiene un importante uso alimenticio y cultural. Sus semillas son ricas en proteínas, fibra y minerales, consideradas un pseudocereal de alto valor nutricional que se emplea en panes, galletas, sopas y bebidas tradicionales en diversas culturas andinas y mesoamericanas. En la medicina popular se han utilizado sus hojas y semillas por sus propiedades digestivas y antiinflamatorias. También posee un uso histórico en rituales y celebraciones, donde las semillas formaban parte de ofrendas y preparaciones simbólicas. Además es ideal para arreglos florales, tanto frescos como secos, ya que conserva bien su forma y tonalidad una vez recolectado y deshidratado.

Curiosidades

🌱 Aunque a menudo se cultiva como ornamental, también es una planta comestible y ancestral. Sus semillas, pequeñas y nutritivas, son un pseudo-cereal rico en proteínas, hierro y calcio, y han sido consumidas desde tiempos preincaicos en los Andes bajo el nombre de kiwicha.

🧬 El amaranto es naturalmente libre de gluten, fácil de digerir y posee un perfil nutricional tan completo que ha sido considerado un "alimento del futuro" por la NASA. Las hojas jóvenes también son comestibles y se consumen cocidas como verdura en varias culturas.

📿 Sus flores secas se usaban tradicionalmente en rituales andinos y también como adorno natural para coronas, arreglos y collares. Por su resistencia, todavía se usa en flor seca en decoración, con sus espigas intactas durante meses.

🐛 Problemas y remedios

Hojas amarillas o crecimiento pobre

Puede deberse a suelos agotados o riegos insuficientes. El amaranto necesita suelos ricos en materia orgánica y riegos regulares, sobre todo en verano. Aplica compost al plantar y abona durante la temporada de crecimiento si es necesario.

Tallos débiles o plantas que se caen

Suele ocurrir si crece muy rápido con exceso de nitrógeno o si está expuesto al viento. Plántalo en zonas protegidas o en grupos que se sostengan entre sí. Si es necesario, entutora las plantas más altas.

Flores pequeñas o escasas

Necesita pleno sol para desarrollarse bien. Si está en sombra parcial, puede crecer con menos vigor y florecer menos. Asegura una exposición de al menos 6 horas de sol al día y no uses fertilizantes excesivamente ricos en nitrógeno.

Manchas en hojas o aparición de hongos

En ambientes húmedos o con poca ventilación pueden aparecer enfermedades fúngicas. Riega en la base sin mojar el follaje, deja espacio entre plantas y aplica fungicida ecológico si hay síntomas avanzados.

Presencia de pulgones o orugas

El amaranto puede atraer insectos en primavera y verano. Revisa el envés de las hojas y las inflorescencias. Retira plagas manualmente o aplica tratamientos naturales como jabón potásico o aceite de neem.

Autosiembra no deseada

Produce muchas semillas que germinan fácilmente. Si no quieres que se disperse, corta las inflorescencias antes de que maduren completamente. También puedes recolectar las semillas para consumo o replantado controlado.