Ajedrea
Satureja montana
División: AngiospermasClase: EudicotiledóneasOrden: LamialesFamilia: Lamiaceae
🌿 La Satureja montana, conocida como ajedrea de montaña, es un subarbusto aromático de hojas pequeñas y flores blancas o rosadas que aparece en matas compactas. Destaca por su fragancia intensa y cálida, que se libera al rozar el follaje. Su porte discreto y su aroma profundo aportan un toque vivo y especiado al jardín.
Originaria del sur de Europa, la ajedrea de montaña vive en laderas pedregosas, matorrales secos y suelos calizos bañados por el sol. Tolera muy bien la sequía y los veranos intensos. Se reproduce por semillas que germinan con facilidad en terrenos ligeros. En grupo forma matas aromáticas y compactas que perfuman el aire cuando se rozan.
📋 También se la conoce como ajedrea de montaña
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DESCRIPCIÓN
Tamaño
Esta mata perenne mide entre 20 y 40 centímetros de altura, con tallos leñosos y hojas pequeñas. Su crecimiento es lento y tarda un par de años en formar una mata adulta. En maceta se mantiene aún más compacta, alrededor de los 15 a 25 centímetros.Tallo
El tallo es leñoso en la base y herbáceo en las puntas, formando matas compactas con hojas pequeñas y muy aromáticas. Su porte rígido resiste bien el viento y el sol intenso.Raíces
Las raíces son fibrosas y profundas para una planta tan pequeña, fijándose con firmeza en suelos pedregosos y calizos. Esta base fuerte le permite prosperar en zonas secas y pobres en nutrientes.Hojas
Las hojas son pequeñas, estrechas y lanceoladas, con una textura firme y ligeramente áspera. Su color es verde oscuro y algo brillante. Contienen aceites esenciales que las protegen de la sequía y del sol intenso.Floración
Florece desde mediados del verano hasta comienzos del otoño, cubriendo la planta de pequeñas pinceladas blancas o rosadas. Las flores son bilabiadas, aromáticas y de pétalos diminutos que se agrupan en las axilas de las hojas. Su producción continua de néctar atrae a abejas y otros polinizadores mediterráneos.Fruto
Tras la floración, desarrolla pequeños frutos secos formados por cuatro núculas dentro del cáliz. Son marrones, lisos y muy ligeros, desprendiéndose con facilidad al madurar. El viento y el roce de los tallos ayudan a que las semillas se dispersen por el terreno pedregoso donde prospera.Longevidad
La ajedrea de montaña es una perenne de vida media que suele mantenerse entre 3 y 5 años. En suelos drenados y soleados puede prolongar su vigor, renovando sus tallos cada primavera.Variedades
La Satureja montana tiene algunas variedades diferenciadas por la intensidad del aroma y el porte. Entre ellas destacan la var. montana, la forma típica y más aromática; la var. citriodora, con un perfume más cítrico; y ‘Nana’, una selección enana ideal para rocallas y jardineras. Todas conservan el aroma fuerte y especiado que caracteriza a esta ajedrea.CUIDADOS
Luz
Requiere pleno sol para desarrollar su aroma intenso y florecer abundantemente. En sombra parcial su crecimiento se debilita y el follaje pierde fragancia. Ideal para rocallas o huertos soleados y secos.Temperatura
Se adapta a climas templados y secos, con temperaturas ideales entre 15 °C y 25 °C. Tolera fríos moderados de hasta –10 °C, pero las heladas intensas pueden dañarla. En veranos calurosos prospera bien en suelos secos y soleados.Riego
Tolera bien la sequía y necesita riegos muy moderados. En verano, riégala una vez por semana o menos, dejando secar completamente el sustrato entre aplicaciones. En invierno, apenas requiere agua. Prefiere suelos secos, pedregosos y bien drenados.Ambiente
Prospera en ambientes secos, soleados y bien ventilados, típicos de zonas mediterráneas. No necesita humedad ambiental elevada y tolera perfectamente la sequedad del aire.Sustrato
Prefiere suelos secos, ligeros y pedregosos, con excelente drenaje. Se adapta a terrenos pobres y calcáreos, con pH neutro a alcalino. No tolera suelos húmedos ni compactos. Ideal para rocallas, bordes soleados o jardines mediterráneos. Agradece exposición directa al sol y riego escaso.Abonado
Agradece un abonado orgánico ligero en primavera, con compost o humus de lombriz, para reforzar el crecimiento y mantener su aroma intenso. En suelos fértiles, no necesita más aportes durante el año. Evita los abonos nitrogenados, que reducen la concentración de aceites esenciales.Cultivo
El otoño es ideal para plantarla, aprovechando la humedad del suelo y el reposo vegetativo. Así se asienta mejor antes del verano. Divide las matas cada tres o cuatro años, en primavera, para mantenerlas compactas y aromáticas.Poda
Conviene recortarla ligeramente después de la floración para mantener el porte compacto y estimular nuevos brotes. Evita cortar las ramas muy viejas, ya que no suelen rebrotar bien. Una poda ligera cada año la mantiene densa, aromática y con buena forma.Propagación
Se multiplica por esquejes semileñosos en verano o por división de mata en primavera. Los esquejes enraízan bien en sustrato arenoso y apenas húmedo. La siembra por semilla también es posible, pero los cultivares tienden a perder homogeneidad con este método.¿Algo más?
Corta las flores marchitas y las ramas secas para estimular nuevos brotes. Limpia la base de hojas caídas y renueva la planta cada pocos años si pierde vigor.
CONSEJOS
Ubicación
La ajedrea se cultiva en jardines mediterráneos, rocallas y borduras aromáticas por su porte compacto y su aroma intenso. Aporta textura y un carácter rústico en espacios soleados. Ideal para jardines sostenibles o de hierbas donde se combinan belleza, aroma y funcionalidad.Acompañantes
La ajedrea combina con otras aromáticas mediterráneas, como Rosmarinus officinalis, Lavandula o Thymus vulgaris. En borduras soleadas o rocallas aporta aroma y textura compacta, y junto a Salvia officinalis o Origanum vulgare crea conjuntos rústicos y muy decorativos.Conócelas también aquí: Lavandula angustifolia, Thymus vulgaris, Salvia officinalis, Origanum vulgare.
Usos y recolección
La ajedrea de montaña es una hierba aromática y medicinal de sabor intenso, utilizada como condimento y por sus propiedades digestivas y antisépticas. Se recolectan las sumidades floridas en verano, cuando la planta está en plena floración y su aroma es más concentrado. Se secan a la sombra, colgadas en pequeños manojos, y se guardan en frascos de vidrio bien cerrados. También puede prepararse con ellas aceite aromatizado o infusiones estimulantes.CURIOSIDADES
Botánica
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