Masdevallia
Masdevallia spp.
División: Angiospermas
Clase: Monocotiledóneas
Orden: Asparagales
Familia: Orchidaceae
🧡 Masdevallia spp., conocidas simplemente como masdevallias, son orquídeas de flores triangulares y colores intensos que suelen crecer en climas frescos y húmedos. Destacan por la prolongación filiforme de sus sépalos, que crea formas muy llamativas. Su aspecto singular y su diversidad cromática las vuelve irresistibles para coleccionistas de orquídeas.
Originario de las regiones montañosas de América Central y del Sur, este género de orquídeas prospera en ambientes húmedos y sombríos, como los bosques nublados. Prefiere temperaturas frescas y una alta humedad, lo que le permite desarrollarse con vigor y crecer en forma de pequeños rosetones. Esta planta se reproduce principalmente a través de semillas, que son dispersadas por el viento, pero también puede formar nuevas plantas a partir de sus raíces. Su presencia es crucial en el ecosistema, ya que atrae a polinizadores como insectos y colibríes, contribuyendo así a la biodiversidad del hábitat donde se encuentra.
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Descripción
Tamaño
Orquídeas de pequeño porte, cuyas hojas y tallos rara vez superan los 25–30 cm de altura. Crecen en grupos compactos, formando matas bajas de aspecto delicado. En maceta se expanden lentamente, conservando una forma ordenada.
Hojas
Presenta hojas alargadas, estrechas y de textura coriácea, de color verde medio o algo glauco. Nacen en abanico desde pseudobulbos pequeños o rizomas cortos, formando grupos compactos. Su porte ordenado y su brillo natural aportan sobriedad y elegancia incluso fuera de la floración.
Floración
Florecen en distintas épocas según la especie, con flores triangulares o alargadas de vivos colores —naranjas, rojos, amarillos o púrpuras—. Su floración singular y exótica la convierte en una de las orquídeas más apreciadas por coleccionistas.
Fruto
El fruto es una cápsula alargada, delgada y seca, que contiene miles de semillas minúsculas. Al abrirse, se abren tres valvas que liberan las semillas al viento. Los frutos son discretos pero típicos del género de orquídeas.
Cuidados
Luz
Prefiere semisombra luminosa y ambientes frescos. No tolera el sol directo fuerte, pero necesita buena claridad ambiental para florecer. En sombra excesiva florece poco. Ideal para interiores húmedos con luz tamizada.
Temperatura
Son orquídeas de clima fresco, con temperaturas ideales entre 10 °C y 20 °C. No toleran el calor por encima de 25 °C. En climas templados crecen bien si se mantienen en sombra, con alta humedad y buena ventilación.
Riego
Requieren una humedad constante en el sustrato, pero sin llegar al encharcamiento. Agradecen riegos frecuentes con agua blanda o de lluvia y buena ventilación. En verano, pueden necesitar agua cada dos o tres días; en invierno, una o dos veces por semana bastarán. La sequía o el calor excesivo pueden dañar sus hojas sensibles.
Ambiente
Requieren ambientes frescos y muy húmedos, con aire en movimiento constante. Agradecen una humedad ambiental alta (70–90 %) y temperaturas suaves. En interiores o invernaderos, necesitan ventilación para evitar condensación y hongos.
Sustrato
Estas orquídeas prefieren un sustrato aireado, fresco y con buena retención de humedad. Una mezcla de corteza de pino fina, musgo sphagnum y perlita les permite mantener raíces oxigenadas y húmedas. Requieren pH ligeramente ácido (5,5–6). No toleran los sustratos compactos ni el calor excesivo, por lo que es importante mantenerlas frescas y ventiladas.
Abonado
Durante la primavera y el verano, aplica un abono orgánico líquido muy diluido, como extracto de algas o té de compost, cada 2–3 semanas. Alterna con riegos de solo agua para evitar la acumulación de sales. En otoño e invierno, reduce la frecuencia o suspende el abonado según el crecimiento.
Cultivo
Trasplántalas solo cuando la maceta se haya quedado pequeña, preferiblemente en primavera o verano. Usa un sustrato aireado y manipula las raíces con cuidado, ya que son delicadas. Después del trasplante, mantén una buena humedad ambiental pero evita regar en exceso.
Poda
No necesita poda. Solo retira varas florales secas y hojas dañadas con tijeras limpias. Evita cortar demasiado o dividir la planta con frecuencia, ya que prefiere estar tranquila y bien establecida. Un manejo mínimo es suficiente para mantenerla sana.
Propagación
Se multiplica por división de matas, separando grupos de pseudobulbos con raíces activas. Conviene hacerlo después de la floración, en sustrato aireado para orquídeas y con buena humedad ambiental. No suele propagarse por semilla fuera de cultivo in vitro.
¿Algo más?
Limpia las hojas con un pulverizado suave o un paño húmedo, evitando mojar en exceso el centro de la planta. Retira las flores y hojas secas con cuidado y revisa las raíces para eliminar las que estén deterioradas. Mantén el entorno limpio y bien ventilado.
Foto de Orchi, CC BY-SA 3.0
Consejos
Ubicación
Estas orquídeas se cultivan en invernaderos frescos o interiores húmedos por la originalidad de sus flores. Aportan un aire exótico y refinado en colecciones botánicas o ambientes tropicales. Ideales para espacios especializados donde se valora la rareza y la elegancia natural.
Acompañantes
Estas orquídeas de montaña se combinan con otras especies de clima fresco y húmedo, como Pleurothallis, Dracula o Zygopetalum. En colecciones o invernaderos crean un ambiente delicado y exótico, donde su porte compacto y flores únicas contrastan con orquídeas de hojas más grandes.
Conócelas también aquí: Dracula spp..
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