Orquídea bandera
Epidendrum radicans
División: Angiospermas
Clase: Monocotiledóneas
Orden: Asparagales
Familia: Orchidaceae
Clase: Monocotiledóneas
Orden: Asparagales
Familia: Orchidaceae
🚩 Epidendrum radicans, conocida como orquídea bandera, es una orquídea terrestre de tallos erguidos y racimos de flores naranjas o rojas. Destaca por sus raíces adventicias, que brotan a lo largo del tallo con gran vitalidad. Su intensidad cromática y su crecimiento incansable añaden un toque vibrante y alegre.
Nativa de las regiones tropicales de América, esta especie prospera en bosques húmedos y áreas abiertas, donde la luz solar abundante y la humedad son constantes. Su crecimiento es rastrero y se caracteriza por un porte semi-arbustivo, lo que le permite cubrir el suelo de manera encantadora. Resistente a climas cálidos, esta planta se adapta bien a diferentes condiciones, siempre que reciba suficiente luz. Se reproduce a través de semillas que son dispersadas por el viento, favoreciendo su expansión en el entorno. Su presencia es crucial, ya que atrae a polinizadores como abejas y mariposas, contribuyendo a la biodiversidad del ecosistema donde habita.
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Descripción
Tamaño
Orquídea terrestre o epífita de crecimiento vigoroso que alcanza entre 60 cm y 1 m de altura. Los tallos erguidos se ramifican con facilidad y producen raíces aéreas a lo largo. En maceta o suelo bien drenado forma matas altas y verticales.Hojas
Las hojas son alargadas, coriáceas y de color verde intenso, dispuestas de manera alterna en tallos erguidos. Su textura es lisa y firme, con un aspecto limpio que destaca tanto en ejemplares cultivados en maceta como en su hábitat natural. Permanecen varios años antes de renovarse.Floración
Florece durante casi todo el año en climas cálidos, con racimos de flores de color naranja, rojo o amarillo, muy duraderas. Su floración continua y brillante aporta colorido tropical y atrae mariposas y colibríes.Fruto
El fruto es una cápsula delgada y alargada, de color verde claro, que puede alcanzar varios centímetros de longitud. Tarda meses en madurar y, al abrirse, libera una nube de semillas microscópicas. Aunque sin valor ornamental, es característico del género y denota una floración exitosa.Cuidados
Luz
Necesita mucha luz, incluso sol directo suave, para florecer con continuidad. En sombra su crecimiento se alarga y florece menos. En climas cálidos se recomienda una ligera sombra en las horas centrales, pero siempre con buena luminosidad general.Temperatura
Es una orquídea tropical que prospera en temperaturas cálidas, entre 18 °C y 28 °C. Tolera descensos ocasionales hasta 10 °C, pero no soporta heladas. En climas templados puede cultivarse en exterior durante el verano y resguardarse en invierno.Riego
Necesita riegos frecuentes, especialmente durante el crecimiento y la floración. Mantén el sustrato ligeramente húmedo, pero con buen drenaje para evitar pudrición. En invierno, reduce la frecuencia, sin dejar que se seque completamente. También agradece pulverizaciones regulares, sobre todo en ambientes secos o interiores.Ambiente
Prefiere ambientes cálidos y húmedos, con buena ventilación. Agradece una humedad ambiental media-alta (60–70 %) y aire en movimiento constante. En interiores secos puede beneficiarse de humidificadores o bandejas con agua, evitando el exceso de condensación.Sustrato
Prefiere suelos o sustratos sueltos, ricos en materia orgánica y bien drenados. En maceta, una mezcla de corteza de pino, turba y perlita funciona muy bien. Se adapta tanto a cultivo epífito como terrestre, siempre que el sustrato no retenga demasiada humedad. Un pH ligeramente ácido favorece su floración continua y raíces sanas.Abonado
Agradece un abonado orgánico regular durante todo el año, especialmente en climas cálidos. Aplica extracto de algas o té de compost cada 2–3 semanas, siempre diluido. Esto estimula la floración continua y mantiene la planta vigorosa. En invierno basta con reducir la frecuencia del abonado.Cultivo
El mejor momento para trasplantarla es en primavera, cuando empiezan a brotar nuevos tallos. Utiliza un sustrato de corteza o fibra de coco, bien aireado, y manipula con suavidad las raíces. Si la planta ha crecido demasiado, puedes dividir los tallos más viejos para obtener nuevos ejemplares.Poda
Agradece una poda ligera tras la floración. Corta las varas florales secas y recorta tallos demasiado largos o desordenados para mantener un porte equilibrado. Los esquejes enraízan con facilidad, así que puedes aprovecharlos para propagar la planta.Propagación
Se multiplica fácilmente por división de matas o por esquejes de tallo. Los esquejes, cortados con raíces aéreas visibles, se colocan en sustrato húmedo para orquídeas hasta que emitan raíces nuevas. También puede producir “keikis” que pueden separarse cuando estén bien desarrollados.¿Algo más?
Elimina las flores secas y las hojas dañadas para mantener la planta saludable. Limpia las raíces visibles y retira las partes secas del sustrato. Puedes limpiar las hojas con un paño húmedo o pulverizar agua para retirar el polvo.
Foto de Yricordel, CC BY-SA 3.0
Consejos
Ubicación
Muy apreciada por su floración continua y su resistencia, esta orquídea terrestre se utiliza en jardines tropicales, muros o macetas. Aporta color vivo y un aire natural en patios cálidos y soleados. Ideal para jardines exóticos o contemporáneos donde se busque una floración prolongada y alegre.Acompañantes
El epidendro se asocia con otras orquídeas de exterior cálido, como Brassavola o Laelia, y con bromelias terrestres como Aechmea o Neoregelia. En jardines tropicales o muros verdes aporta color intenso y continuidad de floración, generando composiciones alegres y duraderas.Conócelas también aquí: Aechmea fasciata.
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