Flamboyán

Delonix regia

División: Angiospermas
Clase: Eudicotiledóneas
Orden: Fabales
Familia: Fabaceae

🔥 Delonix regia, conocido como flamboyán o árbol de fuego, es un árbol de copa amplia y hojas finas que en verano se cubre de flores rojas o anaranjadas. Destaca por su floración espectacular, que tiñe las calles y avenidas de color intenso y sombra ligera. Su presencia vibrante lo convierte en un emblema de luz, calor y alegría tropical.

Originario de Madagascar, el flamboyán vive en llanuras tropicales y zonas costeras con suelos arenosos y clima cálido. Tolera bien la sequía estacional y el calor intenso. Se reproduce por semillas duras que germinan tras las lluvias. En grupo crea copas amplias cubiertas de flores rojas o anaranjadas que transforman el paisaje en una explosión de color.

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📏 Tamaño

Este árbol puede superar los 10 metros de altura, con una copa ancha y extendida que puede alcanzar igual anchura. Su crecimiento es rápido en climas cálidos, desarrollando su porte característico en pocos años. En maceta o bonsái rara vez supera los 2 metros, pero mantiene su espectacular floración roja.

🪵 Tronco

El tronco es grueso y de corteza lisa, con ramas que se extienden ampliamente en forma de parasol. Su madera ligera y flexible soporta sin quebrarse el peso de la copa, ofreciendo sombra incluso bajo el sol tropical.

🌿 Hojas

Las hojas son grandes, compuestas y bipinnadas, con numerosos folíolos diminutos y delicados. Presentan un color verde brillante que crea una copa ligera y transparente. Su estructura finamente dividida permite filtrar la luz y reducir la evaporación en los climas cálidos.

🛡️ Espinas

Las espinas son pequeñas y se forman en las ramas jóvenes, especialmente en ejemplares silvestres. Tienen un color marrón claro y se vuelven menos visibles con la edad del árbol. Sirven como defensa frente a los herbívoros y ayudan a proteger los brotes tiernos durante su crecimiento.

🌸 Floración

Florece a comienzos del verano, transformando por completo el árbol con una explosión de color escarlata. Las flores son grandes, con cinco pétalos ondulados, uno de ellos más ancho y manchado de blanco o amarillo, que sirve de guía para los polinizadores. Su abundancia floral y su capacidad de atraer aves e insectos hacen de su floración un espectáculo vital en las zonas tropicales.

🍏 Fruto

Tras la floración, desarrolla grandes vainas leñosas que cuelgan de las ramas incluso después de secarse. Estas vainas pueden alcanzar hasta medio metro de largo y contienen numerosas semillas duras, ordenadas en fila. Al abrirse, las vainas emiten un sonido seco característico y las semillas son dispersadas por el viento o el agua.

🕰️ Longevidad

Este árbol majestuoso puede vivir de 50 a 100 años, y en condiciones tropicales óptimas incluso más. Con su crecimiento rápido y su copa amplia, florece con intensidad durante décadas, llenando de color los paisajes cálidos donde prospera.

🧬 Variedades

El Delonix regia, conocido como flamboyán o árbol del fuego, posee pocas variedades formales, pero algunas selecciones destacan por su floración. La forma ‘Flavida’ produce flores amarillas en lugar del característico rojo escarlata, y la variedad ‘Regina’ se distingue por su intenso color carmesí. En cultivo urbano también se busca la forma ‘Compacta’, de crecimiento más contenido. Todas comparten la copa amplia y el espectáculo floral que hacen del flamboyán uno de los árboles más admirados del trópico.

☠️ Precaución

Las semillas y las vainas contienen pequeñas cantidades de compuestos tóxicos. Su ingestión puede causar molestias digestivas leves. Es suficiente con mantenerlas fuera del alcance de niños y animales.

☀️ Luz

Requiere pleno sol y calor para florecer con intensidad. Cuanta más luz reciba, más abundante será su floración roja característica. En sombra parcial crece, pero sin flor. Ideal para regiones tropicales o subtropicales muy luminosas.

🌡️ Temperatura

Es un árbol tropical que requiere calor constante, con temperaturas ideales entre 20 °C y 35 °C. No tolera el frío ni las heladas; por debajo de 10 °C sufre daños en las hojas. En regiones templadas debe cultivarse en maceta y resguardarse en invierno.

💧 Riego

Durante su crecimiento activo necesita riegos frecuentes y abundantes, manteniendo el sustrato húmedo. Una vez establecido, tolera periodos de sequía moderada, pero florece mejor con humedad constante en verano. En invierno, los riegos deben reducirse significativamente. El drenaje es esencial para evitar la asfixia radicular.

💨 Ambiente

Agradece ambientes cálidos y húmedos, típicos de regiones tropicales. Necesita una humedad ambiental media-alta para mantener su follaje exuberante. En climas secos se recomienda ubicarla en lugares protegidos del viento y con cierta humedad en el aire.

🌱 Sustrato

Prefiere suelos sueltos, profundos y bien drenados, de textura franca o arenosa. Se adapta a terrenos pobres o pedregosos siempre que no retengan agua. El pH ideal es neutro a ligeramente alcalino. No tolera el encharcamiento ni los suelos compactos, que dañan sus raíces superficiales. En climas secos, agradece suelos con algo de materia orgánica que conserven la humedad.

🍂 Abonado

Durante la primavera y el verano, cuando crece activamente, agradece un abonado orgánico con compost o estiércol bien descompuesto para mantener un follaje denso y una floración espectacular. En ejemplares jóvenes, complementa con extracto de algas cada 3–4 semanas. Evita los abonos químicos fuertes, ya que pueden dañar sus raíces.

🪴 Cultivo

En climas cálidos, el mejor momento para plantarla es la primavera. Si el clima es templado, también puede hacerse en otoño. Es un árbol que no tolera bien los trasplantes cuando crece, así que procura ubicarlo desde el principio en un lugar amplio y definitivo, con espacio para su copa extendida.

✂️ Poda

Requiere podas de formación en los primeros años para desarrollar una copa equilibrada. A finales del invierno, elimina ramas cruzadas o mal orientadas. Evita las podas drásticas, ya que su madera es frágil y cicatriza mal. En ejemplares adultos, basta con una limpieza anual.

🧪 Propagación

El flamboyán se multiplica por semillas, que deben escarificarse o remojarse en agua caliente durante unas horas antes de sembrar. Siembra en primavera, en un sustrato cálido y bien drenado. Germina rápido, en una o dos semanas. También puede reproducirse por esquejes, aunque este método es menos habitual.

✨ ¿Algo más?

Retira las ramas secas o dañadas y limpia el entorno de hojas caídas, especialmente en otoño. Durante la estación seca, revisa la base del tronco para eliminar restos acumulados y favorecer la aireación del suelo.

Foto de Dinkun Chen, CC BY-SA 4.0

Ubicación

El flamboyán es un árbol emblemático de climas cálidos, utilizado en avenidas, parques y jardines tropicales por su espectacular floración roja y su sombra amplia. Aporta un aire exótico y festivo al paisaje. Ideal para crear espacios vibrantes, llenos de color y carácter, en zonas soleadas.

Acompañantes

El flamboyán se asocia con especies tropicales o subtropicales que soportan pleno sol, como Hibiscus rosa-sinensis, Plumeria rubra o Strelitzia nicolai. En jardines amplios crea conjuntos espectaculares, mientras su sombra ligera permite el crecimiento de Canna indica o Heliconia al pie.

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