Lirio de los incas

Alstroemeria spp.

División: Angiospermas
Clase: Monocotiledóneas
Orden: Liliales
Familia: Alstroemeriaceae

🌸 Alstroemeria spp., conocidas como lirios de los incas, son plantas rizomatosas de tallos firmes y flores en forma de trompeta con manchas y vetas de colores intensos. Destacan por su longevidad como flor cortada y la variedad de tonos que ofrecen. Su aspecto refinado y alegre las convierte en protagonistas de arreglos y jardines luminosos.

Nativa de las regiones de América del Sur, esta especie se encuentra principalmente en países como Perú y Chile. Prefiere climas templados y húmedos, prosperando en suelos bien drenados y soleados. La planta tiene un crecimiento erguido, con tallos que pueden alcanzar hasta un metro de altura y hojas alargadas que le dan un porte distintivo. Es resistente a diversas condiciones climáticas, siempre que no se exponga a heladas severas. Se reproduce principalmente a través de semillas, aunque también puede multiplicarse por división de rizomas. Esta hermosa planta no solo embellece el paisaje, sino que también atrae a polinizadores como mariposas y abejorros, contribuyendo así a la salud del ecosistema local.

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📏 Tamaño

La Alstroemeria, conocidas como lirios de los incas o astromelias, son herbáceas rizomatosas de porte medio que generalmente alcanzan entre 40 y 100 cm de altura, según la variedad y las condiciones de cultivo. Sus tallos son erguidos y delgados, pero resistentes, lo que les permite sostener inflorescencias vistosas sin necesidad de tutores en la mayoría de los casos. En maceta suelen mantenerse más compactas, mientras que en suelo pueden expandirse y formar matas amplias.

🫚 Rizoma

Poseen rizomas alargados y ramificados, de textura carnosa, que acumulan reservas y aseguran el rebrote anual. Estos rizomas tienden a expandirse lateralmente en el suelo, originando nuevas yemas y tallos florales cada temporada.

🌿 Hojas

Las hojas son alargadas, lanceoladas y de textura fina, con un característico fenómeno llamado resupinación, por el cual el pecíolo gira y coloca la cara inferior hacia arriba. Son de color verde medio a intenso, y se disponen alternas a lo largo de los tallos, aportando un follaje elegante y ligero que acompaña sin restar protagonismo a las flores.

🌸 Floración

La alstroemeria destaca por su prolongada y abundante floración, que se extiende desde finales de primavera hasta bien entrado el verano, e incluso más en climas suaves. Sus flores aparecen en umbelas terminales y presentan forma de trompeta o embudo, con seis tépalos de vivos colores que van del blanco y amarillo al naranja, rosa, rojo o púrpura, a menudo con manchas y vetas contrastantes. Son muy apreciadas como flor de corte por su durabilidad en jarrón, llegando a mantenerse frescas más de dos semanas.

🍏 Fruto

Tras la floración, produce cápsulas triloculares de textura coriácea que, al secarse, se abren de forma explosiva liberando semillas duras y redondeadas. Estas cápsulas pueden permanecer un tiempo sobre los tallos, aportando un toque estructural incluso después de la floración.

🕰️ Longevidad

Son plantas perennes de larga vida, capaces de mantenerse productivas durante muchos años si se cultivan en condiciones adecuadas. Sus rizomas engrosados les permiten rebrotar cada primavera y sostener floraciones abundantes temporada tras temporada. En suelos fértiles y bien drenados, pueden permanecer en el mismo lugar entre 6 y 10 años, formando matas densas y cada vez más floríferas, aunque conviene dividirlas periódicamente para mantener su vigor.

🧬 Especies

Dentro del género Alstroemeria existen numerosos híbridos y cultivares seleccionados por su colorido y tamaño de flor. Entre los más conocidos se encuentran la serie ‘Inca’, con plantas compactas ideales para macetas; la serie ‘Princess’, de porte bajo y gran variedad cromática; y los híbridos ‘Aurora’ o ‘Inticancha’, muy usados en floristería por sus flores grandes y duraderas. Gracias a la mejora hortícola, hoy se dispone de variedades que abarcan desde tonos pastel hasta colores intensos y combinaciones bicolores, adaptándose tanto al jardín como al mercado de flor de corte.

☠️ Precaución

Su savia contiene tulipalin A (una lactona alergénica) que puede producir dermatitis de contacto en floristas y jardineros por exposición repetida: enrojecimiento, picor o vesículas en manos y antebrazos. Manipula con guantes, especialmente al cortar tallos o preparar ramos. En la ingestión no se considera altamente tóxica, pero puede originar molestias gastrointestinales leves; mantén la planta y los ramos fuera del alcance de niños y mascotas curiosos. Lava las manos tras el manejo y evita tocarte ojos o boca si has estado trabajando con la savia fresca.

☀️ Luz

Necesitan abundante luminosidad para florecer con intensidad. Prefieren la exposición a pleno sol en climas templados, mientras que en zonas muy calurosas agradecen una ligera semisombra durante las horas centrales del día. En lugares demasiado sombreados producen mucho follaje pero pocas flores, por lo que es clave encontrar un equilibrio que garantice buena luz sin exceso de calor directo.

🌡️ Temperatura

Prosperan en climas templados, con un rango óptimo de entre 15 °C y 25 °C. Resisten heladas ligeras gracias a sus rizomas subterráneos, que pueden rebrotar en primavera, aunque las heladas intensas o prolongadas dañan el follaje e incluso comprometen la viabilidad de la planta. En veranos muy calurosos, un exceso de calor puede reducir la floración, por lo que conviene protegerlas con semisombra ligera o riegos más frecuentes.

💧 Riego

Requieren un aporte de agua regular, especialmente durante la primavera y el verano, cuando desarrollan tallos florales y entran en plena floración. El suelo debe mantenerse ligeramente húmedo, pero nunca encharcado, ya que el exceso de agua puede provocar pudrición de los rizomas. En invierno, durante el reposo, los riegos deben espaciarse y limitarse a evitar que el sustrato se seque por completo. Un riego constante y equilibrado es clave para lograr flores abundantes y duraderas.

💨 Ambiente

Se desarrollan mejor en entornos templados, soleados y bien ventilados. Prefieren atmósferas frescas y moderadamente húmedas, evitando tanto la sequedad extrema como la humedad ambiental excesiva, que puede favorecer la aparición de hongos. Toleran el viento moderado, aunque en lugares muy expuestos los tallos largos y florales pueden quebrarse, por lo que es recomendable ofrecer cierta protección o tutores en zonas ventosas.

🌱 Sustrato

Prefieren terrenos sueltos, fértiles y bien drenados, que permitan a sus rizomas desarrollarse sin problemas. Se adaptan bien a suelos francos o ligeramente arenosos, siempre enriquecidos con materia orgánica. Requieren un pH neutro o ligeramente ácido para un crecimiento óptimo. Los suelos arcillosos y compactos, que retienen demasiada humedad, deben mejorarse con arena o compost para evitar encharcamientos y pudriciones.

🍂 Abonado

Son plantas exigentes en nutrientes, especialmente durante la época de crecimiento y floración. Se recomienda aplicar un abono orgánico rico en potasio y fósforo en primavera y verano para estimular la producción de flores, complementado con materia orgánica en el suelo al inicio de la temporada. En maceta, conviene reforzar con un abono orgánico líquido cada 2 a 3 semanas. El exceso de nitrógeno debe evitarse, ya que favorece un crecimiento abundante de hojas en detrimento de la floración.

🪴 Cultivo

Las alstroemerias pueden cultivarse en macetas amplias y profundas, ya que sus rizomas necesitan espacio para expandirse. El recipiente debe contar con buen drenaje y un sustrato fértil y ligero. En maceta suelen mantenerse más compactas, lo que las hace adecuadas para terrazas o balcones. El trasplante o división de rizomas conviene realizarlo cada 2 o 3 años, en primavera u otoño, renovando el sustrato y separando los rizomas para obtener nuevas plantas y mantener la vigorosidad de la mata.

✂️ Poda

No requieren una poda estricta, pero sí un manejo regular para mantenerlas productivas y ordenadas. Es recomendable retirar las flores marchitas arrancando el tallo completo desde la base, en lugar de cortarlo, lo que estimula la emisión de nuevos brotes florales. También conviene eliminar hojas secas o dañadas para mejorar la aireación y reducir el riesgo de enfermedades. Al final de la temporada, se puede realizar una limpieza general para preparar la planta para el reposo invernal.

🧪 Propagación

La forma más común de multiplicar alstroemerias es mediante la división de rizomas, que se realiza en primavera u otoño, separando cuidadosamente los fragmentos con yemas activas y raíces. Este método asegura plantas idénticas a la variedad madre y una rápida entrada en floración. También es posible propagarlas por semillas, aunque este proceso es más lento y menos fiable, ya que la germinación puede ser irregular y no siempre conserva las características de la planta original.

✨ ¿Algo más?

Elimina las flores marchitas arrancando los tallos desde la base para estimular nuevas floraciones. Retira las hojas secas y los restos acumulados para mantener una buena ventilación. En maceta, conviene renovar el sustrato superficial cada primavera y revisar que el drenaje funcione bien.

Foto de Agnieszka Kwiecień, Nova, CC BY-SA 4.0

Ubicación

Las alstroemerias son muy valoradas por la vistosidad y duración de sus flores. En jardines se utilizan para formar macizos, borduras y arriates, aportando color intenso desde la primavera hasta el verano. También se cultivan como flor de corte, ya que sus tallos largos y resistentes permiten confeccionar ramos de gran durabilidad. En macetas decoran terrazas y balcones, destacando junto a gramíneas y vivaces ligeras.

Acompañantes

Combinan muy bien con otras vivaces y plantas de flor que compartan requerimientos similares de sol y suelo. Resultan especialmente atractivas junto a rosas, dalias, salvias y agapantos, que aportan volumen y contraste de formas. También armonizan con gramíneas ornamentales, cuyo follaje ligero realza la verticalidad de los tallos florales. En borduras mixtas se integran con facilidad, ofreciendo un toque exótico y prolongando el interés estacional del jardín.

Conócelas también aquí: Rosa spp., Dahlia spp., Salvia officinalis, Salvia rosmarinus, Salvia splendens, Miscanthus sinensis.

🔄 Una de sus rarezas más llamativas es que sus hojas crecen “al revés”. Durante su desarrollo, las hojas se tuercen en su base y terminan con el envés hacia arriba. Este fenómeno se llama resupinación foliar y no es común en plantas ornamentales.

🏔️ Es originaria de Sudamérica, especialmente de zonas montañosas de Chile, Perú, Brasil y Argentina, y muchas especies son resistentes al frío moderado. Su nombre honra al botánico sueco Clas Alströmer, pero su apodo de "lirio de los Incas" refleja su origen andino.

Hojas amarillas o con manchas

Puede deberse a exceso de riego, mal drenaje o ataque de hongos. Estas plantas necesitan un sustrato suelto, ligeramente húmedo pero nunca encharcado. Riega moderadamente y mejora la ventilación. Si hay manchas marrones o negruzcas, corta las hojas afectadas y aplica fungicida ecológico.

Poca floración o flores que no abren

Suele estar relacionado con falta de luz o nutrientes. Las alstroemerias necesitan varias horas de sol al día (mejor sol de mañana o luz filtrada) y abono equilibrado durante la época de crecimiento y floración (primavera-verano).

Tallos débiles o que se doblan

Puede deberse a exceso de sombra o riego irregular. Asegura buena exposición a la luz y riegos constantes sin encharcar. También puedes entutorar los tallos en variedades altas o en zonas ventosas.

Planta que no rebrota tras la floración

Si ha terminado el ciclo y se cortan los tallos muy abajo o se arranca, puede afectar el rebrote. No cortes al ras: tira de los tallos desde la base (como si los arrancaras suavemente), lo que estimula nuevas brotaciones desde el rizoma.

Presencia de pulgones, trips o araña roja

Las plagas pueden afectar hojas y flores, sobre todo en ambientes cálidos y secos. Revisa regularmente y aplica tratamientos ecológicos como jabón potásico o aceite de neem si es necesario.

Planta muy compacta o con brotes apretados

Después de varios años, las matas pueden apelmazarse. Divide los rizomas cada 2 o 3 años en otoño o a comienzos de la primavera para rejuvenecer la planta y mejorar la floración.